De wetgever heeft enkele jaren geleden besloten dat leerlingen in het voortgezet onderwijs op een andere manier kennis dienen te maken met de maatschappij. Elke leerling is wettelijk verplicht een aantal uren vrijwilligerswerk (onbetaald) te doen tijdens de schoolloopbaan. De afkorting MaS wordt vaak gebruikt als we het over deze stage hebben. In aanloop naar de verplichting om elke scholier, die instroomt vanaf 2011, te laten voldoen, zijn er sinds 2006 met een beperkt aantal leerlingen, ervaringen opgedaan. We hebben daarbij gebruik gemaakt van een groeimodel en willen daardoor alle partijen; stagebieders, vrijwilligerssteunpunt, school, leerlingen en ouders, de gelegenheid geven om te wennen aan deze nieuwe ontwikkeling.

Op basis van de proeftrajecten is er besloten om in de vierde klassen (vmbo, havo en vwo) structureel aandacht te besteden aan de maatschappelijke stage. In genoemde jaren dienen de leerlingen aan de verplichtingen te voldoen. In de jaren daarvoor worden leerlingen die al vrijwilligerswerk doen in de gelegenheid gesteld om die uren mee te laten tellen voor de wettelijke verplichting. Het gevolg is dat ze eerder klaar zijn of in het verplichte leerjaar minder uren hoeven te maken. In het praktijkonderwijs starten de leerlingen in het 1e jaar met de MaS.

De wettelijke eis voor leerlingen die instromen vanaf 2011 is voor alle schooltypen 30 uur. De school is eindverantwoordelijke in het geheel en afhankelijk van het schooltype wordt er gewerkt met MaS coördinatoren of mentoren. Op elke locatie is er één coördinator het aanspreekpunt voor de externe partijen.